種子催芽要求做到“快、齊、勻、壯”。“快”是指在3d內能催好芽，“齊”是要求發芽率達到85%以上，“勻”就是根芽長整齊一致，“壯”是指幼芽粗壯，根芽比例適當，顏色鮮白，氣味清香，無酒味，無霉粒。當然，種子催芽前要先對種子品質進行檢驗，如種子千粒重、種子凈度純度等等。而種子的參數測定，有其相應的儀器如微電腦自動數粒儀，是用于測定千粒重的關鍵儀器，種子凈度臺是用于種子凈度分析的，而真空數種置床儀是專門用于數粒、吸種和置種的，在種子發芽試驗中經常被使用到。催芽的標準：根、芽長度依氣溫高低而異，早稻播種時氣溫低，根長一粒米，芽長半粒谷為宜。根、芽過長容易發生斷裂，降低出苗率和整齊度。中稻播種時，氣溫已提高，根芽長度可短些；晚稻播種時候氣溫已高，破胸露白即可播種；雙季晚稻為縮短高溫的不利影響，催芽至露白為好。種子催芽過程：高溫破胸，從開始催芽到破胸，呼吸作用還不強，種子本身不能很快產生熱量。為整齊破胸，應適當提高溫度，一般控制在35～40℃，不宜超過40℃。最好插入溫度計，超過40℃及時翻動降溫。

     催芽階段一般不提倡淋水，種子在催芽過程中，呼吸作用會逐漸增強，淋水會阻塞種子堆的孔隙，影響氣體交換，造成無氧呼吸，產生酒精，甚至發粘，嚴重的手捏成團，不能自行散開，對發芽影響很大。適溫長芽，種子破胸后，呼吸作用旺盛，需要消耗大量氧氣，并釋放大量的熱量，谷堆溫度會自行升高，這時溫度應該控制在25～30℃，如果持續在35℃以上，則易使根、芽生長太快，瘦而不壯，同時溫度極易上升到40℃以上，造成高溫燒芽。這一階段必須注意調節好水分、溫度、氧氣三者之間的關系，以免產生根芽不齊的現象。低溫煉芽，當根、芽長達到催芽要求的長度后，可將稻谷在室內攤晾煉芽，以適應播種后田間的自然溫度。芽催好后應立即播種，若遇不良天氣，可進一步攤薄煉芽，待天氣轉好后播種。