通常所說的比色計是一種常見的光電積分式測色儀器，顏色的度量是一門涉及物理光學、視覺心理等各學科的新興科學。而由杭州麥哲儀器研發的色差計是一種操作簡便、價格便宜，在工業化生產、科研實驗、質檢、商檢和計量部門有著廣泛應用的光學分析儀器。

比色計主要包括測頭、數據處理器（含顯示器及打印機）、直流電源及附件四部分。測色儀測頭由照明光源，濾色器，硅光電池，隔熱玻璃，凸透鏡，導光筒，擋板，積分球等組成。
比色計利用人眼睛對顏色判斷的三變數原理，模擬人眼判斷顏色的過程，可研究其色差值與感官品評值的相關性, 去除人為因素對測定結果的影響，使得色澤的判定更加客觀。與人眼相比具有良好的穩定性和重復性，為產品的研究開發和品質控制提供了有力可信的依據。用于食品評價的便攜式色差儀，其測量原理采用最廣泛使用于測量物體色調的國際照明委員會（CIE）的CIE1976 L*，a*，b* 色度系統，借助均勻色的立體表示方法將所有的顏色用L*，a*， b* 三個軸的坐標來定義。這樣被測樣品之間的色度是偏黃，還是偏紅，還是偏綠、偏藍都將一目了然，從而更精確地比較不同樣品之間的色差，并有助于查找原因和制定合理的可接受的偏差范圍。在使用比色計測定產品色澤時，還需注意避免取樣影響，應建立和完善相應的規范測定方法。