葉面積是玉米生理生態研究中的一項重要指標，它關系到玉米的光合作用和產量。玉米葉面積的測量方法有多種，常見的有紙重法：將每株玉米離根部最近一片葉作為第一片葉，以后依次類推。分別量得每株各葉位葉的長和最大寬，按紙重法求得各葉位葉的葉面積，累加后得全株面積，作為對照，最后通過公式來計算。除此之外，還有稱皮法、麥法等，但這幾種測量方法都有一個不好的地方，就是花費時間長，而且檢測結果不一定準確。如今，技術人員一般都會采用激光葉面積儀直接進行測量，在非離體狀態下無損檢測，方便快速。

    經過實踐，激光葉面積儀使用起來確實方便，儀器面板主要有六個功能鍵，“開關”、“確認”、“返回”、“向上”、“向下”、“掃描”，還帶有一個液晶顯示屏。用它來測定玉米葉面積是非常合適的，因為儀器就是為狹長類葉片設計的，除了可以獲取葉片面積、長寬比，還新增了葉片周長比及形狀因子兩個參數。儀器還能將數據導出至計算機，配套軟件可生成圖形報表，方便管理和分析。
    打開儀器，將玉米葉片夾在中間，按下“掃描”就能開始測量。另外，儀器測量臂下還帶有一個滾筒，隨著葉面的移動，滾筒隨之滾動，計量其長度。葉面每前進lmm，微處理器被中斷喚醒一次，在中斷喚醒程序中儀器對長度和寬度進行多種積分運算，從而得出要測定的諸如周長、面積等參數。